Předtím, než John Gottman studoval psychologii, vystudoval i matematiku - možná i proto je často označován za „Einsteina lásky“, a to není přehnané – dodnes zve stovky párů do své “laboratoře lásky” - víkendového sídla na univerzitě, kde zaznamenává všechny jejich interakce (slovní i neverbální) i fyziologické reakce (včetně pocení a rychlosti tepu) - tedy kromě toalety a ložnice, kde kamery ani mikrofony nejsou. Páry tak zve opakovaně na stejné místo po desítky let. Díky tomu nasbíral obrovské množství údajů o tom, co manželství posiluje a co mu naopak ubližuje - tak třeba dokáže velmi přesně říct, že pokud se v komunikaci mezi partnery objevuje pohrdání, je 7x pravděpodobnější, že se o 5 let později rozvedou.
Gottman se natáčení Manželských večerů přímo nezúčastnil, ale principy, které objevil, se v Manželských večerech objevují na několika místech. Prvním příkladem je jeho slavné zjištění, že ve zdravých manželstvích by mělo “na jednu negativní poznámku připadat pět pozitivních” (zatímco u párů, které žádají o rozvod, je to zhruba 1:1). Druhý příklad je jeho velký důraz na přátelství, uznání a malé každodenní projevy lásky, což odráží důraz Manželských večerů na pravidelné rande a na poznávání jazyků lásky partnera.
Ale podobnost sahá ještě hlouběji - Gottman opakovaně učí terapeuty, aby své klienty nechali mluvit především spolu (“Talk to him… talk to her. Talk to him… talk to her”) do té míry, že terapeut se stane takřka zbytečným. Pokud vám to připomíná hlavní princip Manželských večerů - rozhovor v plném soukromí pouze v páru - nejste rozhodně daleko od pravdy:
John Gottman působí ve své všudypřítomné jarmulce nenápadně, ale podle Psychotherapy Networker je jedním z deseti nejvýznamnějších terapeutů na světě. Jeho knihy se staly bestsellery a jeho principy pomohly milionům párů.
